Comenzamos bien temprano porque nos esperaba una jornada intensa recorriendo la parte norte del parque. Dejamos atrás la pequeña localidad de West Yellowstone y, en pocos minutos, volvimos a cruzar las puertas del Parque Nacional de Yellowstone.
Llos grupos de bisontes nos acompañaron mientras avanzábamos por la carretera 89, rumbo a nuestra primera parada del día: Norris Geyser Basin.
🔥 Norris Geyser Basin: el corazón más caliente de Yellowstone
El área de Norris Geyser Basin es una de las más activas y cambiantes de todo el parque. Aquí el suelo literalmente respira y hierve bajo tus pies, recordándote que estás sobre uno de los mayores supervolcanes del planeta.
La zona está dividida en dos sectores bien diferenciados: Porcelain Basin y Back Basin
🌀 Porcelain Basin: la belleza del caos
La primera parte del recorrido, el Porcelain Basin, es una auténtica explosión de colores y vapor. Se trata de un valle abierto donde el suelo burbujea y silba sin descanso.
Las pasarelas de madera te permiten adentrarte en un paisaje que parece de otro planeta, rodeado de pozas termales de color blanco lechoso, azul celeste y verde menta, junto con fumarolas que tiñen el aire de un tono casi irreal.
Aquí se siente la fuerza de la naturaleza en estado puro, con temperaturas que pueden superar los 100 °C justo bajo la superficie.
🌋 Back Basin: donde el géiser más alto del mundo duerme y despierta
La segunda parte, el Back Basin, es más boscosa y alberga algunos de los géiseres más impresionantes del parque, incluido el famoso Steamboat Geyser, considerado el géiser activo más alto del mundo, capaz de lanzar columnas de agua de hasta 90 metros cuando entra en erupción (algo impredecible, pero espectacular cuando sucede).
A su alrededor se extienden senderos entre bosques de pinos y lagunas termales de tonos vibrantes, como Emerald Spring o Cistern Spring, que parecen sacadas de una paleta de acuarelas.
En conjunto, Norris Geyser Basin es una de esas zonas que te dejan sin palabras, un lugar donde la tierra literalmente late y respira bajo tus pies.
🌈 El Gran Cañón de Yellowstone: la joya del parque
Continuamos nuestro recorrido dejando la carretera 89 para internarnos en la Norris Canyon Road, hasta otro de los lugares más emblemáticos: el Cañón de Yellowstone, un punto absolutamente imprescindible.
Este cañón, tallado por el río Yellowstone, es el que da nombre al parque.
El término “Yellowstone” (piedra amarilla) proviene del color ocre y dorado de las rocas que forman sus paredes, teñidas por la acción del azufre y otros minerales.
Aparcamos el coche y caminamos hasta el sendero que lleva al Brink of the Lower Falls, un mirador situado justo encima de la cascada principal. Desde allí se puede observar la impresionante caída de más de 90 metros del Lower Falls, con el rugido del agua retumbando entre las paredes del cañón.
La vista es realmente sobrecogedora: el vapor del río, los tonos amarillos y rojos de las rocas, y la magnitud de la caída te dejan hipnotizado.
Después, seguimos visitando otros miradores imprescindibles, como Lookout Point, fácilmente accesible desde un aparcamiento junto a la carretera, y Grand View, conectado por un cómodo sendero asfaltado.
Desde ambos se obtiene una panorámica espectacular de las cascadas y del serpenteante curso del río Yellowstone, que sigue tallando el cañón con fuerza imparable.
🏞️ Mammoth Hot Springs: terrazas minerales y colores imposibles
Retomamos la carretera 89 hacia el norte, adentrándonos en una zona más salvaje y menos transitada del parque. En el desvío hacia la Grand Loop Road, llegamos a Mammoth Hot Springs, una de las áreas más singulares de Yellowstone.
👣 Lower Terraces: el arte natural del agua y la piedra
Retomamos la carretera 89 hacia el norte hasta llegar a Mammoth Hot Springs, una de las zonas más singulares de todo Yellowstone. Dejamos el coche en el aparcamiento y recorrimos a pie las pasarelas de las Lower Terraces, un verdadero espectáculo natural donde el agua termal, rica en carbonato cálcico, ha ido creando a lo largo de miles de años terrazas escalonadas de tonos blancos, naranjas y dorados.
Estas formaciones cambian constantemente, ya que el agua va depositando minerales que modifican su forma y color día a día. Las más conocidas son Minerva Terrace, con sus elegantes formas onduladas, y Palette Spring, que parece una cascada petrificada.
Caminar entre el vapor y los reflejos del sol sobre las terrazas es una de esas experiencias que te hacen sentir pequeño ante la fuerza y la belleza de la naturaleza.
🚗 Upper Terraces Drive: la ruta circular de las fuentes termales
Después del recorrido a pie, continuamos en coche haciendo el recorrido circular de las Upper Terraces, una carretera escénica que permite asomarse a otras formaciones termales desde distintos miradores.
Hicimos una breve parada en Canary Spring, una de las más fotogénicas del lugar, con sus tonos dorados y anaranjados que parecen derretirse sobre la ladera de la colina.
Desde allí se aprecian también amplias vistas del valle y del pequeño poblado de Mammoth, con sus característicos edificios de época que recuerdan que esta zona fue una de las primeras áreas habitadas del parque.
🐻 Camino de regreso: fauna salvaje y cena con sabor a casa
Continuamos nuestro recorrido adentrándonos en una de las zonas más salvajes y alejadas del parque, donde realizamos breves paradas para observar la fauna. Pudimos ver bisontes cruzando tranquilamente la carretera, ciervos pastando entre los árboles, y hasta tuvimos la suerte de avistar un oso grizzly a lo lejos, un momento de pura emoción que difícilmente olvidaremos.
Tras un día largo e intenso, regresamos a West Yellowstone para disfrutar de una merecida cena. Y para nuestra sorpresa, encontramos un pequeño restaurante de cocina española, el Café Madrid, donde pudimos saborear platos típicos de nuestra gastronomía.
Después de tantos días de viaje, degustar unas tapas y una buena tortilla fue como un abrazo a miles de kilómetros de casa.
🗝️ Información práctica del día
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Ruta: West Yellowstone – Norris Geyser Basin – Canyon Area – Mammoth Hot Springs – regreso a West Yellowstone.
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Principales paradas: Porcelain Basin, Back Basin, Lower Falls, Lookout Point, Grand View, Lower y Upper Terraces de Mammoth Hot Springs.
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Fauna observada: bisontes, ciervos y un oso grizzly.
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Restaurante recomendado: Café Madrid, West Yellowstone.
